«Чей голос достоин воздать хвалу землям твоим, Испания?» 
Клавдий Клавдиан 

«Испания! Глубже, чем море, любая тропинка твоя» 
Мигель де Унамуно 

Наверное, для большинства Испания — это Лорка, Пикассо, коррида, конечно же — фламенко. Хорошее вино, страстные мужчины, рай для недолюбленных женщин! А еще это фантастически вкусная кухня и гостеприимство. Возможность открыть для себя богатейшее достояние ее памятников, увидеть следы древних цивилизаций, которые сохранились под ее ослепительным небом. Посмотреть на знаменитый римский водопровод, про который нам так подробно рассказывал любимый преподаватель «антички«. Постоять под сводами готических соборов, сравнить свои ощущения с теми, что испытываешь, разглядывая их в учебнике по истории искусства. Посидеть в башне средневекового замка, в ожидании рыцаря, который приедет похищать даму своего сердца. Испания — родина великих художников, поэтов, музыкантов, она вся пропитана искусством любить жизнь! Заразиться этим восторгом перед жизнью — вот удел каждого, кто хоть раз побывал в Испании! 

Словно крепость, возведенная руками гигантов, высится испанская земля над морями. С трех сторон твердыню лижут волны Атлантики, Средиземного моря. А с севера, со стороны Франции, она прислонилась к стене Пиренеев. Я думаю, ни одна страна на свете не имеет в своих отдельных провинциях такого разнообразного климата, как этот большой полуостров. Еще в XIX веке его едва причисляли к Европе и мало посещали, потому что он отделен от Африки только узким проливом, а жители его недоброжелательно смотрели на иностранцев, называя их всех без разбора "Ingleses" ("англичане"). Теперь же эта страна образует часть нашего материка, на нее обращены взоры всех народов.

Мало того, что она отделена от соседней Франции заоблачными горами, проходящими через всю Испанию с немногими перерывами, но еще и берега ее, омываемые морем, образуют естественную крепость. Понятно, что при таком географическом положении, это обширное государство преследовало свои собственные цели, было мало доступно чужеземной культуре и недоверчиво смотрело на всякого рода нововведения.

Северная часть Испании со своими снежными вершинами и неизменными плоскогорьями имеет большей частью температуру, похожую на климат южной Германии, где зимой не редкость холодные ночи и суровые вьюги. В южных провинциях, наоборот, блестит вечное солнце, улыбается вечно голубое небо и веет ровный, теплый воздух, зреют лимоны и апельсины и растут роскошные пальмы. Смоквы и финики рдеют между зеленью, густые плетни из алоэ окружают пышные сады, где цветут гранаты.

Из середины крепости в густую небесную синь возносится Центральное плоскогорье. Это Кастилия – «Укрепленный замок», стоящий стражем меж рвов и бастионов. Безлесные, каменистые просторы… 300 000 кв. км – две трети всей Испании. С какой резкостью сменяются здесь времена года! Летом на кастильскую землю обрушивается ярость южного солнца: пересыхают потоки, выгорают пастбища. Под раскаленным добела небесным сводом плоскогорье кажется пустыней. Взгляд безнадежно скользит по бурым, сожженным пространствам. Разбросанные там и сям купы оливковых рощ, шатры фиговых деревьев лишь оттеняют суровую наготу края. Истомленная долгой жаждой, земля Кастилии и осенью не получает вдоволь влаги. Но теперь все плоскогорье погружается в прохладу, приносимую ветрами с гор. Замирает долгая оргия сухого зноя. Звонкий воздух напоен бальзамической свежестью высот. По остывшему небу высоко скользят пурпурные облака. Они бросают на прозрачные дали фантастические розовые и фиолетовые тени. В эту пору облик старой испанской области величествен и суров.

Удивительны здесь зимы. Медный диск солнца начищен до блеска холодными, резкими ветрами. Оснеженные вершины горных цепей подпирают далекий горизонт. Под неизменно синим небосводом воцаряются жестокие холода. Долго не уступают они весне – мимолетной очаровательной улыбке хмурой кастильской природы. С марта по май Кастилия зеленеет. Покрываются травами пастбища, цветы устилают ложбины и склоны. Буйно колосятся поля.

В эту лучшую пору покинем сердце страны, плоскогорье. В какую сторону ни направимся – только не в Ламанчу или Эстремадуру, – нас поразит яркое разнообразие окружающих Кастилию провинций.

На северо-западе раскинулась Галисия, область изумрудных пастбищ и обильных вод. Крутые берега океана образуют бесчисленные заливы прихотливого излома, не уступающие в живописной прелести норвежским фиордам. Те же извилистые глубокие ущелья, поросшие зеленым руном. Так же спокойно по их дну голубой лентой стелются морские воды. Но галисийские фиорды залиты ярким южным солнцем.

Рядом с Галисией вдоль Бискайского залива тянется Астурия, страна журчащих потоков и снежных вершин. Это как бы кусок Швейцарии, перенесенный ради пущего декоративного эффекта поближе к океану. Между астурийскими горами и побережьем разбросаны цепи холмов. Всюду виноградные лозы, яблони, кукуруза.

Дальше к востоку, за одетыми хвоей холмами Наварры, в долине Эбро залегают сухие красноватые утесы Арагона. Суровый пейзаж этой древней испанской страны лишь изредка оживляется пышной зеленью садов.

У берега Средиземного моря цветет Каталония, край пахарей, рыбаков и торговцев. Она, как родная сестра, походит на итальянские и греческие побережья. В густую синеву моря смотрятся пинии, мирты и кипарисы. Среди них – желтая россыпь рыбачьих деревушек.

Соседние Валенсия и Мурсия отмечены неизгладимой печатью Востока. Давние хозяева, мавры, вдохнули жизнь в эти засушливые земли. Они обуздали бегущие с гор реки, проложили густую сеть каналов. Арыки выпивают до капли горные потоки и отдают драгоценную влагу полям, садам, огородам. Апельсиновые массивы Валенсийской Уэрты – области поливных садов Валенсии, пальмовые рощи и библейские колодцы Мурсии вызывают в воображении картины Месопотамии, Палестины.

На юг и на запад отсюда, в долине Гвадалквивира, лежит прекрасная Андалусия. Рядом с ней – напоенная солнцем Гранадская Вега – плодородная долина близ Гранады. Города и деревни соперничают в белизне с искрящимися ледниками Сьерры-Невады. Это уже Африка. Здесь пейзаж и климат совсем марокканские. 

* * * 

Велико разнообразие испанских земель. Резко различны высоты отдельных провинций над морем, их почвы и климаты. Испания на три четверти засушливая и на одну четверть с избытком влаги; низменная, рассеченная горными кряжами – и высокая, плоская; голая – и покрытая лесом. Но в этом многообразии есть нечто, делающее испанскую природу единой, – это могучая жизнеспособность, столь характерная для всего облика страны. В горах Испании, на выветренном граните, борется за жизнь великое множество трав, цветов. Они лепятся по обрывам, устилают расселины скал. Разновидностей их великое множество. Ботаники утверждают, что из 10 тысяч растений Европы 5 тысяч произрастает только в Испании. Невзрачны они, не радуют взора путника, но отдают обжигающему их знойному воздуху острый, хмельной аромат. Моряки говорят, что чувствуют запах Испании задолго до того, как перед их глазами откроются ее берега. 

Расположенные на побережье Средиземного моря здания Барселоны, многие – работы эксцентричного гения Антонио Гауди, фееричны, как и музейные собрания с обширнейшими коллекциями Пикассо и Миро. Барселона – это образ жизни, это город культуры. Барселона очень популярна среди юношества благодаря множеству высших и средних учебных заведений, специализирующихся на бизнесе, архитектуре, дизайне.

Мадрид – это Барселона для взрослых. Всем нравится обаятельный испанский образ жизни: энергичная уличная жизнь, шумные уличные кафе, дружелюбие жителей, но кроме этого Мадрид – город богатой старинной культуры, в который многие города испытывают недостаток. Участники упоминали имена Гойи, Веласкеса, Эль-Греко. Главной достопримечательностью был сочтен музей Прадо.

В Испании eе столица Мадрид не оценивается респондентами как самый красивый город страны. Наивысшие оценки ее урбанистически-средовых образцов как бы стянуты к краям. На северо-востоке это Каталония с прославленной творениями Антонио Гауди Барселоной, а на юге - Андалусия с Гранадой, Севильей и Кордовой, сами названия которых издавна символизируют для иностранцев испанскую экзотику, то, что сами испанцы иронически называют "эспаньолядой".

Общие сведения

Особенности географического положения и исторического развития Испании способствовали тому, что в наши дни это государство является одной из интереснейших стран Европы.

Каждый найдет здесь отдых на свой вкус и будет удивлен необыкновенным разнообразием культуры, языка, традиций, пейзажей. На территории страны сохранились римские памятники архитектуры, мавританские дворцы Андалусии с мечети Кордовы, Гранады и Сивильи, небольшие церкви раннего средневековья в горах Астурии и Пиренеях, огромные соборы и замки времен Реконкисты в Кастилии и Леоне.

Испания богата не только историческими памятниками: здесь можно прекрасно отдохнуть на побережье теплого Средиземного моря в Коста Бланка, Коста Брава и Коста Дорада. Любители горных прогулок могут отдохнуть в Перинеях. Среди традиционных многочисленных праздников - знаменитая апрельская ферия в Севилье, грандиозная Las Fallas в Валенсии и бег быков в Памплоне, бои быков, а также фестивали современного музыкального и киноискусства, также тысячи местных ферий в каждом городке и местной деревушке (здесь принято отмечать день святого покровителя фейерверками, народными песнями и танцами). Любители живописи посетят всемирно известный музей Прадо в Мадриде и музеи великих испанских художников XX в. Пабло Пикассо в Барселоне и Сальвадора Дали.

Географическое положение 

Испания - южноевропейская страна. Она занимает пять шестых Пиринейского полуострова, Балеарские и Питиузские острова в Атлантическом океане. Площадь страны - 504,8 тысячи квадратных километров.

Пиринейские горы труднодоступны и изолируют Испанию от остальных европейских стран, кроме Порттугалии, занимающей западную часть полуострова.

Испания омывается Средиземным морем и Атлантическим океаном. Протяженность ее границ - 3144 км. По суше Испания граничит с Португалией на западе, с Францией (по гребню Пиринейских гор) и крошечным государством Андора на северо-востоке, с Гибралтаром на юге. Максимальная протяженность страны с запада на восток - приблизительно 1000 км, с севера на юг - 840 км.

Испания (после Щвейцарии) самая высокогорная страна в Европе, горы и плоскогорья составляют 90 % ее территории. Плоскогорье Месета (что означает по-испански "стол") занимает почти половину страны. В западной части Месеты много тектонических разломов и речных долин, на востоке она более ровная. Центральные Кордильеры делят между Месету на северную (Старокастильское плоскогорье) и южную (Новокастильское плоскогорье). Большая часть Месеты плоская и безводная, в Алмерии так мало осадков, что ее можно назвать единственной настоящей европейской пустыней. Однако и здесь встречаются пышные оазисы.

К северу от Месеты по побережью Бискайского залива тянутся Кантабрийские горы с массивом Пикос-де-Эуропа (пики Европы) в центре.

Кантабрийские горы являются продолжением самой мощной и труднодоступной горной системы Испании - Пиренеев (нескольких параллейных хребтов, протянувщихся на 450 км с запада на восток). Средняя высота Пиренеев около 2500 м. Самая высокая вершина - пик Ането - 3404 м. Испанский южный склон Пиренеев является крупным международным центром горного туризма.

С северо-востока от Месеты тянутся Иберейские горы шириной до 250 км и высотой до 2313 м (пик Монкайо).

Именно в Иберейских горах берут свое начало самые крупные реки Испании - Дуэро и Тежу.

Между Восточными Пиренеями и Иберейскими горами до самого средиземноморского побережья протянулись невысокие каталонские горы.

На юго-востоке страны лежит система массивов и хребтов Кордильера-Бетика с горами Сьерра-Невада в центре. Гора Муласен (3478 м) - самая высокая точка в Испании.

Оставшиеся 10 % занимают Андалузская равнина между Сьерра-Мореной и Кордильерой-Бетика (по которой течет река Гвадалквивир), Арагонская равнина в долине реки Эбро на северо-востоке и более мелкие низменности вдоль Средиземного моря.

Побережье Испании очень разнообразно: здесь можно встретить и дюны, и утесы, и протяженные пляжи, песчанные или покрытые галькой. Часть побережья Галиссии напоминает норвежские фиорды, а северное побережье Атлантики изобилует известняковыми мысами и крошечными пещерами. На средиземноморском побережье, несмотря на огромное количество отелей и культурных пляжей, встречаются пустынные лагуны и болота, самое известное из них - Coto Donana.

Обработка земель велась, а в некоторых местах и до сих пор ведется традиционными методами, поэтому, в отличии от остальных европейских стран, в Испании во многих местах природа сохранилась в первозданном виде.

Климат

В большей части Испании климат субтропический средиземноморский - с жарким засушливым видом и мягкой дождливой зимой. Однако климат сильно меняется с северо-запада на юго-восток и в зависимости от высоты над уровнем моря. Кроме большого количества горных хребтов, на климат влияет близкое соседство Африки.

Среднегодовая температура почти во всей стране колеблится от 14 до 19 градусов выше нуля по Цельсию. Но если в Северной и Центральной Испании среднии температуры января составляют 8-10 градусов выше нуля, а самого жаркого месяца (июля) - 18-20 градусов, то на средиземноморском побережье зимние температуры 10-12 градусов, а июльские - 26. В южной Испании (как в Греции и Италии) самое большое в Европе количество солнечных дней.

Больше всего осадков выпадает на севере и северо-западе страны, а центральные и юго-восточные районы - засушливые, поэтому условно принято делить Испанию на "влажную" и "сухую".

Природа

Не считая флору канарских островов, в Испании растет около 8000 видов растений, из них много эндемичных, то есть произростающих только здесь.От некогда больших лесов осталась лишь небольшая часть, в основном на севере страны.

Во "влажной" Испании леса, в основном, широколиственные (бук, вяз, дуб, каштан , ясень, липа, тополь), выше в горах появляются вечнозеленые породы (разновидности дуба, сосны, ели), еще выше леса переходят в заливные луга.

Самая богатая растительность на североатлантических склонах Кантабрийских гор и Галисийском массиве - эти районы называются "зеленой" испанией.

На равнине реки Эбро у подножия гор растут вечнозеленые кустарники и травы, встречается и полупустынная растительность.

В "сухой" Испании преобладает средиземноморская растительность, вечнозеленые кустарники - маквис, гарига и полукустарники - томиллары. В маквис входят мирт, можжевельник, дикая фисташка, ладанник и невысокие деревья.

Животный мир Испании также очень богат и разнообразен. На севере фауна среднеевропейская: много оленей, косуль, кабанов. В горных районах сохранились благородный олень и пиренейский горный козел. Из хищников сохранилось довольно мало волков, лис и спанских рысей.

Испания считается самой богатой страной в Европе по встречающимся здесь видам птиц. Летом в Испании можно увидеть до 25 видов хищных птиц: ястребов, орлов, грифонов, соколов, ястребов.

Много в Испании пресмыкающихся: ящериц, змей, хамелеонов, тарантулов, скорпионов.